水溶性涂料在漆膜形成之前成膜物質(zhì)自然是溶于水的，一旦成膜后又必須不溶于水。因此，在成膜過程中必須有成分或結(jié)構(gòu)的變化，這種變化的實(shí)質(zhì)是使親水性官能團(tuán)消失或大大降低其極性，兩者必具其一，這個(gè)過程稱為交聯(lián)固化。水溶性樹脂按交聯(lián)的方式可分為自交聯(lián)和外加交聯(lián)劑交聯(lián)兩類。前者只需加熱，有時(shí)需在微量催化劑存在下加熱到一定溫度，經(jīng)過一定時(shí)間，在脫水、脫氨(胺)的基礎(chǔ)上，樹脂本身的側(cè)鏈活性基團(tuán)之間發(fā)生反應(yīng)，形成高度交聯(lián)的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)。而后者樹脂本身不具備互相發(fā)生交聯(lián)反應(yīng)的能力，必須添加另一種化合物來與樹脂進(jìn)行交聯(lián)反應(yīng)，這類物質(zhì)稱作交聯(lián)劑。交聯(lián)劑至少是兩官能團(tuán)的物質(zhì)。

    水性涂料廠家不同的側(cè)鏈活性基團(tuán)具有不同的反應(yīng)方式，要求不同的反應(yīng)條件，固化后生成不同的化學(xué)結(jié)構(gòu)，因此也具有不同的反應(yīng)特點(diǎn)。

    一般而言，常用的固化劑有水溶性三聚氰胺甲醛樹脂、苯代三聚氰胺甲醛樹脂、脲醛樹脂等，其中以水溶性六甲氧甲基三聚氰胺用得比較普遍。它與羧酸型水溶性樹脂混合之后，有時(shí)可以加入強(qiáng)酸弱堿的鹽(如對(duì)甲基苯磺酸銨鹽、磷酸氫氨等)，以促進(jìn)其固化。但是，大多數(shù)水溶性聚合物都有潛催化作用，羧酸銨鹽受熱過程中，揮發(fā)出氨，羧基就能發(fā)揮催化作用，雖然加人強(qiáng)酸弱堿鹽能加速固化，但對(duì)漆液的穩(wěn)定性不利。

    加入氨基樹脂改性的水溶性漆用在電沉積涂裝時(shí)，其中的氨基樹脂往往不按配比量沉積，多數(shù)情況下，沉積上的漆膜內(nèi)氨基樹脂量比配方量低。為了克服這種不按配比沉積的現(xiàn)象，可采取將氨基樹脂與水溶性樹脂(未中和)加熱縮合，使之部分交聯(lián)，然后中和，制成水溶性漆。采取這種處理方法，可改善上述現(xiàn)象。